不过这也是没办法的事，今科状元出身江南，同周琛一样，少有才名，未满十岁就考中小三元。可也不知道是不是流年不利，他要去府城赶考的时候，家里的顶梁柱父亲突然没了，为此只能在家里守制读书。

眼看着快要出孝期，他娘也没了，孝期又加了三年。

幸亏他祖父祖母去的早，等出了孝期，家里更是一贫如洗，只得先养活了自己，又等了两年，才去府城应试，放榜的时候，就是那一科的解元，次年便赴京赶考，会试又中头名，眼看着就要拿到状元魁首，偏偏他在这个时候病了一场，错过了殿试。

等下一科殿试，又是三年。偏偏就同周琛撞上了。

周琛虽然一连考中了五个头名，可这位新科状元也是连续考中了五个头名，他唯一的优势，就是他爹是皇上的伴读。

可这能拿来当做理由让皇上点他为状元吗？

当然不能。

今科状元历尽磨难，才走到了这一步，就连皇上都记得他上次殿试因病缺考。

皇上思量再三，最终还是点了那位江南才子为头名状元，而周琛，也是看着周琛是林如海未来的女婿，林如海是探花，女婿也来个探花，翁婿双探花，也是一桩美谈。

于是，周琛第二名也没了，成了一甲第三名，探花。

探花郎再好听，那也是第三名。

周琛只要应试，从未考过第三名，状元也就罢了，周琛自知不如他，可他连榜眼都比不过吗？

于是，周琛气得在家里读书，险些把自己给累得重病一场。

……

周琛从老爷书房离开，便直接回了青松院。