雷昂跟在伊迪丝身后，戴上口罩。

“口罩完全没有用。”宾尼想。

充斥着粉尘的空气扑面而来，已经是第二天，他依旧没法习惯。

口罩只有一个，贴在口鼻上，虽然洗过，但上面仍残留着黑色的煤灰，很多老工人则根本不戴，井下本来就闷，戴上简直像是堵绝了自己的空气。

百分之四十的工人都是煤吸肺病患者，还有百分之六十则是听力受损，班中餐在井下更是伴着煤灰往嘴里塞。

这里挖的是煤，吃的是煤，喝得是煤，连呼吸都是煤。

他抢在洛伊之前拿走了挖煤铲。

“宾尼，怎么了？”有着一双异色瞳的年轻人很奇怪地看着他。

“没事，我来，你去搬东西吧。”

宾尼没有点破自己昨天看见的事，洛伊的指关节是受伤了，不适合挖掘，自己只是帮忙分担点，但并不想获得什么感激。

不知洛伊是不是猜到，握了握拳头，那双手上的手套被煤灰染得漆黑：“谢谢。”

稍后，他想起什么，活泼了些，告诉宾尼：“今天是收信和开支的日子。”

难怪周围那么热闹。

宾尼直起腰，四下看了看，原本死气沉沉的矿工们脸上多少有了些喜色，他们一边工作，一边也在小声交谈。

“你也有家人？”

“我们家世代都是矿工，”洛伊说着，微笑起来，“我从小就在矿井长大，‘只要辛勤劳动，就能获得财富’，这是我爸爸说的。”

“唔……”是主管经常强调的那一套。宾尼想着，垂下眼眸，将铲子在地上砸了砸，上面吸附着的煤灰黑雪一般纷纷飘散。

“但我觉得，他说的不对。”洛伊沉下脸，说，“我们继续做下去，只会死掉。”

宾尼没应声，只是停下手里的动作。

洛伊仿佛在自言自语：“我爸爸死在矿难里，爷爷死于三期矽肺，临死前连唾沫都咳不出来，我啊，最近感觉自己状态很差……”

他对宾尼倾诉：“耳边全是噪音，轰隆隆的，再这样下去我怕自己会聋掉，就像那些叔叔伯伯一样。”顿了顿，他说，“矽肺病和听力严重下降，都是会伴随矿工一生的病。”

“不能辞职吗？”宾尼问，“不做矿工了。”

洛伊睁圆眼睛，像一只猫：“可以不做吗？”

“可以吧。”宾尼说。

“我不知道，爸爸说他替我和公司签了合同。”洛伊皱起眉，好像从来没有想过“不做”这个选择，“我要做很多年才能离开，否则家里要赔很多钱。”

宾尼想了想，说：“那要看他们签了什么样的合同，况且你爸爸已经过世……你手上有合同吗？我可以帮你看看。”

洛伊神情为难地回忆着。

总管气势汹汹地走过来，他们被禁止交谈，持续那些累到双手发软的工作。

到了中午，宾尼拿到沾着煤灰的盒饭时，洛伊才重新出现在他面前。

“我想起来了，我的合同在哥哥手里。”他对宾尼说，“如果我把合同拿回来，你能帮我看看吗？”

“我想能。”宾尼从饭盒下面摸出塑料叉子。

“好厉害，您认识字啊？”洛伊钦佩地说，“我只会写自己的名字。”