根据海伦娜夫人的说法，女王邀请威斯敏斯特公爵一家明天去白金汉宫做客。

亚历山德拉对此没有发表任何意见，亚历山大和查理也没有任何反应，只有刚刚嫁进格罗夫纳家族不到一年的安娜显得十分局促不安。

海伦娜轻蔑且厌恶地扫了一眼可怜的安娜。

威斯敏斯特公爵是英国王室授予的最后一个非王室成员的公爵爵位。早在几个世纪以前，格罗夫纳家族便是王室最倚重的左膀右臂，这个家族出过无数政客将军，女儿则个个都是美人。爱德华七世曾经便追求过其中一位，虽然那位姑娘坚持了自己的爱情，嫁给了一位法国作家。蒙哥马利曾经便是陆军少将，国防部长，他获得过无数勋章，荣誉加身。

而海伦娜同样出身不凡。她来自于卡文迪什家族，是德文郡公爵的小女儿，那个家族的历史不比格罗夫纳家族差，鼎鼎有名的卡文迪什实验室便是海伦娜的祖父出资建造的，同样，那位先生也是一名卓越的科学家。

在这样的家庭里长大，对于亚历山德拉，亚历山大以及查理来说，白金汉宫和女王并不是什么高不可攀的存在，与他们会面的次数实在太多了。

但安娜不一样。

安娜是一个美国人。

这件事一直令海伦娜耿耿于怀。她对美国人的厌恶与轻蔑是刻于骨髓的。在亚历山大第一次将安娜带回家的时候，她就发表了强烈的不满：“一个美国人，粗俗无理的美国人。我为什么要让我的儿子娶一个盗贼与杀人犯的后代？”

安娜的家族十分富有，是美国有名的石油家族。安娜本人也十分优秀，她有着一头巧克力色的秀发，碧绿色的眼睛妩媚动人，她毕业于哈佛，在剑桥读研究生的时候认识了亚历山大，并快速坠入了爱河。

但这点令公爵和海伦娜更为恼火。

“我们可不是那些破落地主，”公爵愤怒地说道，“我们的庄园不需要美国佬的钱一样能够维持尊严与体面。”

“我可不希望我的儿子像马尔伯勒伯爵一样。”海伦娜十分不屑，“他们家就是娶了那个美国女人，现在他们已经完全丧失了英国贵族的规矩与礼节了，和他们那些野蛮的美国亲戚一模一样。你看看丘吉尔，他可真是一个野蛮人。”

亚历山德拉怀疑她的父母其实只是想借机发表对那位曾经的首相，公爵一辈子的敌人的不满而已。因为在最后，他们还是同意了这门“上帝都不会祝福”的婚姻。

安娜在格罗夫纳家族的日子非常不好过，为了保护妻子，亚历山大选择尽量减少回家的次数。作为少年时期最亲密的兄妹，亚历山德拉和哥哥的关系早已僵化，不复少年时代的情谊。

这一切都要怪罪于那个莫名其妙的婚约。

亚历山大从年少起就是一个富有反叛精神的人，他自我独立，意志坚定，一旦决定了一件事，就不会再改变——这也是他和安娜终成眷属的一个重要原因。他十分不接受格罗夫纳家族古老而传统的规矩与礼节，他希望改变，革新，将家族变为一个现代的族群。而他选中的第一个革新项目便是亚历山德拉的婚约。