三月春暖, 南绍冬日里那股子冷到骨子里去的寒意早已在明媚的春光里渐渐消散了, 檐下梢头, 鸟雀扑棱着翅膀轻盈地落下, 开始在灿烂的阳光里婉转吟唱那不知名的歌谣。

这样的天气和这样的阳光，合该是个出门踏青摘花，趁着东风放纸鸢, 或是躲在午后的光线里头挨着头闲话三两的好日子。

但南绍皇宫里却是一派沉郁肃穆的气氛。来往太监宫女步履匆匆, 衣饰暗沉, 半点儿鲜亮颜色也无，一如他们的沉沉面色。

精巧的宫殿里轻纱幔帐柔软地垂下，如云如雾，甜腻的熏香流淌在室内, 显得有些过分浓郁, 让刚一进屋子的人都会不由自主地想要皱眉屏息，却恰到好处地掩盖了其间的血腥和恶臭。

“吱呀”一声, 不知多久没上过桐油的宫门被推开, 一个高挑清瘦的人影逆着光走进来。

虽说来人高挑清瘦到身子骨甚至有几分单薄, 但看着却并不显得孱弱, 或许是因为那一身太过华丽的衣饰——黑底盘龙, 错金银绣在日头下流转出逼人的光芒，龙首高抬，怒目圆睁，几乎要叫人不敢直视；重衣广袖，宽袍之下足金做的兽口腰带于腰身上一箍, 便显得越发华贵雍容。

他逆着光一步一步走进来，仪态闲适得仿佛是在自家后花园散步，完全看不出来这是一个臣子来见他的帝王。

——臣子，来见帝王。

韩子儒面上带着浅浅的笑意，一步一步走进内室，看到地上肮脏的血污和秽物，他长眉一皱，毫不掩饰地流露出嫌恶之色：“真是……脏啊。”

一旁的太监殷勤地搬来一把黄花梨木太师椅，韩子儒赞许地看了他一眼，一撩衣袍落了座。他一手撑在椅子的扶手上，托着腮，有几分好奇地看着面前宫室暗处，那被吊在墙上的三人。

他们衣衫褴褛，裸露在外的皮肤上还有道道血痕，一头长发披散下来，凌乱得像是枯草，口中还在不可抑制地发出痛苦的喘/息，脚底下是堆堆秽物……就连路边最最可怜的乞丐，看起来或许都比他们这副模样要好上许多。